Videogame culture: Péndulo Studios, españoles a la aventura (Parte I)

Hoy Péndulo Studios es una marca reconocida fuera de las fronteras españolas (incluso más conocida fuera), los aficionados al género con el que trabajan, la aventura gráfica, cuentas los días que faltan para el lanzamiento cada vez que anuncian un nuevo juego, y cuando los pruebas entiendes porqué, su imaginación, su humor, creatividad e inspiración son de primer nivel mundial.

Y no, no me han pagado por escribir esto, pero creo que, igual que es justo deshacerse en elogios cuando un genio programador japonés crea una obra de arte, debemos hacer lo mismo con los programadores que tienen sede en Madrid, y que trabajan en ocasiones contra viento y marea. Haciendo autocrítica, en nuestro país somos expertos en valorar más lo de fuera que lo propio, afortunadamente es una situación que últimamente está cambiando. En Blogocio somos grandes seguidores de las aventuras gráficas, prueba de ello es la Historia de las Aventuras Gráficas que mi compañero Cazorla ha desarrollado en forma de artículos, si queréis conocer todo el pasado de este género, no puedo más que recomendar su lectura, ahora vamos a hacer un pequeño repaso histórico a Péndulo Studios a través de sus juegos:

1. El nacimiento

Como explican en la propia página web de Péndulo, la empresa nació a principios de los noventa, en un contexto difícil de imaginar para los jóvenes jugadores de hoy, de aquella no había facebook, ni youtube, ni google, la popularización de Internet y sus servicios aún estaba en proceso de adaptación, aunque una minoría ya la utilizaba con gran soltura.

Rafael Latiegui, Ramón Hernáez y Felipe Gómez, el corazón de Péndulo Los videojuegos comenzaban a entrar en los hogares de una manera generalizada, en detrimento de los salones recreativos, las aventuras gráficas estaban en gran auge, gracias a empresas como Sierra y Lucas Arts, que no paraban de lanzar productos de gran calidad. Cuatro amigos de Madrid, aficionados a las aventuras, se pasan tardes enteras jugando a estos juegos, debatiendo si este puzzle debería estar planteado de otra manera, si este decorado es mejor que el otro..., hasta que un buen día, deciden fundar su propia empresa de videojuegos, y dedicarse a hacer este tipo de juegos, era el año 1994.

2. Su primer juego

El primer juego de la empresa se hizo de manera totalmente amateur, es decir que trabajadores de un campo tuvieron que asumir el trabajo de campos en los que no estaban especializados, los inicios son complicados, aunque como dice Rafael Latiegui (uno de esos cuatro amigos) en una entrevista "siempre se recuerdan con cariño".

Este primer juego se llamaba Igor: Objetivo Uikokahonia (1994), desarrollado trabajando a destajo en un rincón de una nave industrial de Arganda del Rey hasta que el producto estuvo acabado. Éste fue el curioso nombre para un juego que forma parte de la historia de nuestro país, pues es la primera aventura gráfica realizada en España, y su argumento era el siguiente: Igor es un estudiante de una típica universidad norteamericana y está enamorado perdidamente de una compañera de clase, Laura, aunque ésta lo no lo sabe, espiándola, se entera de que se está organizando un viaje a una isla paradisíaca llamada Uikokahonia.

Tanto Laura como el mayor enemigo de Igor, Philip, que además es pretendiente también de Laura, se van a apuntar a ese viaje. Igor desea apuntarse también para tener más cerca a Laura y tener vigilado a Phillip. Pero para ello, antes debe cumplir con una serie de requisitos: estar matriculado en Biología, presentar un trabajo de fin de semestre y aportar el dinero para costear el viaje. No cumple con ninguna de estas premisas, por lo que su labor será hacer que se cumplan, cueste lo que cueste. La interfaz gráfica del primer juego de Péndulo estaba claramente inspirada en el famoso SCUMM (Script Creation Utility for Maniac Mansion) de Lucas Arts, para estructurar el desarrollo de la trama.