Monster Hunter: el camino del cazador

Una saga de oro

Creada por la compañía japonesa Capcom, la serie 'Monster Hunter' lleva más de una década ofreciendo a millones de fans las bondades que ofrece la sensación de salir de caza. El hombre y la bestia frente a frente se enzarzan en una batalla de la que solo uno puede salir victorioso. Pero claro, en 'Monster Hunter' no nos enfrentamos a criaturas cualesquiera. Aquí no hay conejos, ciervos, jabalíes o leones, por citar algo más salvaje y peligroso. Aquí los monstruos, no todos eso sí, alcanzan tamaños que se salen de lo normal. Sus garras son como lanzas de acero, sus colmillos son espadas afiladas y sus colas son poderosos látigos. Algunos tienen la piel dura como el diamante, otros usan los elementos para dañarnos y otros usan su fuerza bruta para acabar con nosotros.

Bajo esta premisa, aquellos que se arriesguen a adentrarse en el mundo creado por Capcom saben que la habilidad y el ir bien equipados es algo que hay que tener muy en mente. Los combates son largos, requieren paciencia y pensar una estrategia que nos haga triunfar. No capturaremos o mataremos a una criatura 10, 20 o 30 veces más grande que nosotros yendo a lo loco. La fuerza de nuestras armas, armaduras, las pociones de vida y de resistencia, la carne, las trampas y nuestra inteligencia para saber dónde y cuándo tenderlas es algo primordial para llegar al éxito en cualquier partida de caza en 'Monster Hunter'. La vida del cazador es muy dura, sobre todo si vas completamente solo, como así ha sido en sucesivas entregas de la franquicia. Pero el tiempo hace cambiar las cosas.

Japoneses a la caza

Con esta premisa tan atractiva, uno entiende el furor que causa la serie en un país como Japón, cuna de monstruos y mitos. Todos y cada uno de los títulos lanzados por Capcom en las consolas seleccionadas bajo un riguroso perfil de ventas venden millones de copias. Nacida en PlayStation 2 -la consola de sobremesa más vendida de la historia- la serie supuso un éxito inmediato para Capcom. Desde su concepción, la saga ha permanecido fiel a Sony durante varias entregas, pero el destino es caprichoso y este ha querido que 'Monster Hunter' llegase a otras plataformas. En la actualidad, la gran beneficiada de las bondades de esta serie es Nintendo 3DS, dueña y señora de la última entrega numerada. Además, los últimos títulos han estado destinados solo para consolas Nintendo.

Caminando entre sobremesas

Bien, como ya hemos comentado hace unas líneas, la exitosa serie 'Monster Hunter' dio sus primeros pasos en la plataforma PlayStation 2. Cuando se estrenó la primera entrega, la plataforma de Sony estaba en un periodo de consolidación más que evidente. Los millones de unidades vendidas -no solo en Japón, también en Occidente-eran un colchón perfecto al que tirarse de cabeza sin peligro de resultar dañados en el proceso. Había un riesgo por supuesto, toda nueva franquicia tiene que asumir que las cosas pueden salir bien o pueden salir mal. Sobra decir que a Capcom le ha salido la jugada perfecta, y así lleva más de 10 años. Cada título lanzado es sinónimo de ventas millonarias en Japón. Pero para ello tiene que estar en una consola cuya fama sea excelsa. Capcom no elige medianías.

Monster Hunter en PlayStation 2

Por desgracia, toda consola tiene un ciclo de vida que cumplir. Una vez agotada la energía de PlayStation 2 había que buscar una nueva sobremesa con una fama evidente. La elegida para la misión de caza fue Wii, que recibió en exclusiva la tercera entrega de la serie, y 'Monster Hunter G', aunque esta no cruzó fronteras. Con este lanzamiento, Capcom rompió con lo que parece haber sido una tradición, que es que los juegos de 'Monster Hunter' eran cosa exclusiva de las plataformas de Sony. Casi se podría decir lo mismo de 'Dragon Quest', cuyas últimas entregas han salido en consolas Nintendo. En ambos casos, la exclusividad solo equivale a las ventas totales. Cuantas más plataformas hayas vendido, más probabilidades tienes de llevarte una saga millonaria. Es solo dinero, aquí no hay tratos ni tejemanejes.

Además de PlayStation 2 y Wii, la serie 'Monster Hunter' ha tenido algunos escarceos con otras plataformas. Es de recibo comentar que la fama de estos títulos no es tan amplia como los que proceden de la serie numerada. En algunos casos se trata de entregas que proceden de versiones antiguas que Capcom ha mejorado con nuevo contenido, nuevos efectos gráficos y algunas opciones más. Ahí es donde entran las versiones 'Frontier' y 'Frontier G', destinadas a plataformas como PC, PlayStation 3, Xbox 360 o Wii U. La repercusión de estas entregas ha sido menos mediática que las principales en PlayStation 2 y Wii. ¿Los motivos? Quizás los japoneses esperan algo más contundente y con las suficientes novedades para atraer su atención así como ir destinado a una consola más llamativa. Y Xbox 360 de llamativa en Japón tiene poco.

Monster Hunter 3 Ultimate en Wii U y 3DS

A la caza de una portátil

La serie 'Monster Hunter' no solo ha tenido un largo idilio con plataformas de sobremesa. La millonaria franquicia de Capcom ha sido baluarte también en el campo de las consolas portátiles y, si me lo permitís, quizás este sea el terreno de caza perfecto para esta saga. Por supuesto, es una opinión personal pero hay que atender a ciertos aspectos clave. Uno de ellos, y el más importante para su creadora, son las ventas totales. A esto hay que sumar el atractivo de poder llevarte contigo allá donde quieras un título de este corte. Ahí es donde entra PlayStation Portable, la portátil de Sony, y su potencia gráfica superior a la competencia. Sí, Nintendo DS era más exitosa a nivel de ventas pero su debilidad a nivel de hardware no le hacía propicia para recibir una entrega de la serie.